বর্তমানে পৃথিবীতে চালু আছে প্রায় ৬০০০ এর মতো
বর্তমানে পৃথিবীতে প্রায় ৬০০০ এর মত ভাষা রয়েছে। কিছু কিছু ভাষা বহু প্রাচীনকাল থেকেই চলে আসছে। এসমস্ত ভাষার উৎপত্তিকাল সম্পর্কে সঠিক তথ্য পাওয়া তথা ভাষার বয়স নির্ধারণ করা একটি বিতর্কের বিষয়। এজন্য বিস্তারিত গবেষণার প্রয়োজন, আদি নিদর্শন খুঁজে বের করতে হয়। তথ্য উপাত্তের ভিত্তিতে সিদ্ধান্তে পৌছাতে হয়। যেটা অত্যন্ত কঠিন কাজ। তবু, পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচীন ৫টি ভাষাকে নির্ধারণ করেছেন গবেষকরা।
১। তামিল
তামিল ভাষার আয়ুষ্কাল ৫০০০ বছর। এর সাহিত্যভাণ্ডার সুবিশাল, বৈচিত্র্যময় এবং সংগৃহীত। তামিলকে পৃথিবীর সবচেয়ে দীর্ঘজীবী ভাষার মধ্যে একটির খেতাব দেয়া হয়েছে। ১৪ বছর আগের এক গবেষণায় দেখা যায় তামিল ভাষায় এ যাবত ১,৮৬৩ টি সংবাদ পত্র প্রকাশিত হয়েছে। ভাষাভিত্তিক গবেষণায় বেশীর ভাগ ক্ষেত্রেই পর্যাপ্ত তথ্যের অভাব দেখা যায় কিন্তু এক্ষেত্রে ব্যাতিক্রম তামিল। যুগ যুগ ধরে এই ভাষার তথ্যসম্ভার সংরক্ষিত হয়েছে।
২। সংস্কৃত
গবেষকদের ধারণা ইন্দো ইউরোপিয়ান ভাষা বংশের ভাষা সংস্কৃত সৃষ্টি হয়েছিল তামিল ভাষা থেকে। এটি ভারতের সর্বোচ্চ শ্রেণীর ভাষা। বেশিরভাগ হিন্দু ধর্মীয় গ্রন্থ এই ভাষায় রচিত হয়েছিল। এখনও ভারতের প্রশাসনিক ভাষার একটি। যদিও মাতৃভাষা হিসেবে এর ব্যাবহার নেই বললেই চলে।
৩। মিশরীয়
আফ্রো-এশিয়ান ভাষা বংশের থেকে এটি এসেছে। আফ্রিকা অঞ্চলের প্রাচীনতম ভাষা ।মিশরের বিভিন্ন পুরাকৃত্তি স্থাপত্বের উপড় খোঁদায় করা আত্মজীবনীমুলক লেখায় খ্রিস্টপূর্ব ২৬০০-২০০০ অব্দ আগে এই ভাষার পাওয়া যায়।এর সাহিত্য ভাণ্ডারও অনেক ঐতিহাসিক গুরুত্ব বহন করে তবে বেশীরভাগ ধ্বংস প্রাপ্ত হয়েছে।বর্তমানে ভাষাটি শুধু ধর্মীয় অনুষ্ঠানে ব্যবহারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রয়েছে।
৪। গ্রিক
প্রাচীনতম ইউরোপিয়ান ভাষা হিসেবে টিকে আছে গ্রীক ভাষা। এই ভাষার রয়েছে প্রাচুর্যময় ইতিহাস । এখনও গ্রিস, আলবেনিয়া ও সাইপ্রাসের প্রায় ১ কোটি বিশ লক্ষের মত মানুষের মাতৃভাষা গ্রীক। খ্রিস্টপূর্ব ১৪৫০ অব্দ পূর্বের নিদর্শনে এই ভাষার লেখ্য রূপ পাওয়া গেছে।
৫। চাইনিজ ভাষা
প্রাচীনতম ভাষার মধ্যে চাইনিজের অবস্থান পঞ্চম। এই ভাষার যেসব প্রাচীন লিখিত রুপ পাওয়া গেছে ধারণা করা হয় সেগুলো ৩০০০ হাজার বছর আগে চীনের ঝউ(Zhow) বংশের শাসনকালে রচিত হয়েছিল। তিন হাজার বছর পুরাতন এই ভাষা এখনও অবিকৃত অবস্থায় একশ বিশ কোটি মানুষের মুখের ভাষা এবং সবচেয়ে বেশী মানুষের ব্যবহারের ভাষা।
(ঋণ – টেক্সটাইল ম্যানিয়া)
